三关，是气功学中常用术语。始见于汉·刘安《淮南子》：“夫目妄视则淫，耳妄听则惑，口妄言则乱。夫三关者，不可不慎守也”。意谓人慎守此三关，不妄举动，以全性命。随着气功历史的发展，“三关”一词的应用有所扩大。兹简介如下。
以练功阶段为“三关”
有以“练精化气”、“练气化神”、“练神还虚¨三个练功步骤作为三关。
“练精化气”列为初关，是有为法，重在“取坎填离”，并当在“天癸生时”（活子时）急采之；“练气化神”为中关，系有为法和无为法兼用，重在乾坤合辟，当调和真息，周流六虚，自太玄关（下丹田）逆流至天谷(上丹田)交合，然后真气一点下落黄庭（中丹田）；“练神还虚”为上关，属无为法，功夫到此，一字也用不着，即不需任何法了。由初关至中关再上关的修炼方法，是一种循序渐进的方法，在术语中常称之为“渐法”。
《性命圭旨顺逆三关说》云：“盖三关自有为入无为者，渐法也，修上一关，兼下二关者，顿法也。若径做练神还虛者，功夫到虛极静笃时，精自化气，气自化神，即关尹子充精神而超生之旨也”。
以不同穴位为前、后“三关”
以心源性海之窍、黄中正位之窍、关元气海之窍为前三关，以尾闾太玄之窍、夹脊双关之窍、天谷泥丸之窍为后三关。《性命圭旨》曰：“普照图之上一层者，直指心源性海之窍；中一层者，直指黄中正位之窍；下一层者，直指关元气海之窍；此谓前三关也。返照图之下一层者，指出尾闾太玄之窍，中一层者，指出夹脊双关之窍，上一层者，指出天谷泥丸之窍，此谓后三关也”。
以尾闾、夹脊、玉枕为“三关”
以尾闾、夹脊、玉枕为三关，是古代丹书中经常提到的。关字在这里，有关卡的含义。练功人如能引气通过这三关，其内气则能从下而上逆流，到达乾阳之顶，就算把督脉打通了。
以精气神及其有关器官为“三关”
元李道纯《莹蟾语录》云：“精关、气关与神关，三关一凑，天籁、地籁及人籁，众籁俱澄”。意谓练功人如能高度入静，神息相随，将精气神三宝融为一体，则可达到“万籁俱寂”的高深境界。
以心、肾及脑之所在及其作用分为初中上三关。《篑中书三关图说》云：“精藏于肾，肾居下，故曰初关，其功在于采取……；气源于心，心居身中，故曰中关，其功在于呼吸升降，心肾气交，结为圣胎……泥丸居顶上，神所栖也，故日上关……神则妙应不测，既无所施，三者（精气神）混合为一，复忘一，并出与太虚同体，恍然如在梦中，学者到此境界，乃是泰定，切不可放倒”。
以口、手、足为三关
以心关、地关、人关为三关。《上清黄庭内景经三关章第十八》云：“口为心关精神机，足为地关生命扉，手为人关把盛衰”，指明口足、手在人体生命活动中的重要性。在《太上黄庭外景经》梁丘子注本中，还特别收录了裴君的话说：“三关常调、是长生之道也。口为心关，手为人关，足为地关，调则五脏安，安则无病，又存五神为体，谓两手、两足、头也。头想恒青，两手俱赤，二足常白者，则去仙近矣”。在《太上黄庭外景经》务成子注本中，也提到“口为心关，足为地关，手为人关，深固灵珠，更相连结，微妙难知，固为深焉”。
梁丘子在注解“三关之中精气深时说：“三关之中精气深。三，有三部：天关，口也，地关，下部也，人关，两手也。掌握固，闭塞三关，邪气不生也”（见梁丘子注《太上黄庭外景经》），这是以天地人三才观点论三关的，但其实质与心关、人关、地关之说相似。
其它提法
以明堂、洞房、丹田为三关(见《上清黄庭内景经》务成子注本引元阳子的说法)。
以关元为三关。主此说者，认为关元在脐下三寸，有固精护气不妄施泄的作用（见《上清黄庭内景经脾长章第十五》务成子注）。这个命名不甚妥帖，但其意义，可资参考，姑存之。（汪杨）
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