明末崇祯年间，北都城城东有个不大不小的道观。在那个道观里有个年龄不大不小恰好四十二岁的羽士，此人对吐纳之术也即是气功的一种很有钻研。他在那个道观里曾经住了有十八年了。
有一天有个老头儿，深夜里敲击山门想要在道观里过夜一晚。羽士本即是修善行善的出家人，因此并无多问甚么便欣然和议了。说是有一天清晨，这个羽士在练习吐纳之术时恰巧被差未几同时间起床的老头儿看到了。老头旁观了一下子，觉得羽士练的不错。因而乎就在羽士练完往后跟他探究了一番，本来这个老头儿也是一个潜藏的气功妙手，那个羽士非常稀饭，两人年龄相差也不是太多，因而羽士就跟老头结成了生死之交。
羽士跟老头儿成了道友后，老头儿便被那个羽士留在了道观里。两人每天为伴，很像是两个世外高人。他们每天配合练功食素，每天探究练功的心得。日子过得倒也不可开交，但有点很新鲜的是，每个月的一号祭祀鬼神的时候，头好几天的老头都要走个三四天，等祭祀完了他再回归。头一两回的羽士还可以或许压制住本人的猎奇心，但次数多了他难免问老头儿那是何以。
老头儿捋了捋胡子，谨慎的跟羽士说:既然我们都曾经成了生死之交，我也不怕你晓得。实在呢我是个狐狸，在这山里修炼了快要年了。我之因此每个月一号以前脱离几天，是由于祭祀神灵的时候，像我们这样不被承认的药物一旦被为神灵开道的灵官捉住了几百年的道行没了不说，有大概山穷水尽。我也是没办法，只好立足别处了。说到这里，老头长吁了一口吻。
话说转瞬间走到了每个月祭祀的时候，老头又不得已脱离了道观。但这一去老头良久都没有回归。羽士觉得很新鲜，岂非是被灵官捉住了，羽士内心暗想着。但正在羽士忧虑着老头儿的时候，陡然有一天老头儿回归了。羽士即忧虑又猎奇的问他到底怎么回事。
老头跟羽士说:老兄啊，这回我差点见不上你啊！这灵官太烦人了我也懒得跑了，因而就找了个阴沟躲了进入。我深思着，灵官找不到那儿呢。谁晓得这灵官还真巡查到了那儿，我一看灵官来了连忙跑。紧跑慢跑的差点就落在了它手里，要不是我一时武断一头扎进了粪坑里，灵官嫌脏没进入我这回真就见不到你了啊！我从粪坑里出来，惹了一身的臭。在水里洗了又洗，后来藏到岩穴里又待了一百多天身上的臭味才没了。
说完这些，老头就首先跟羽士作别，说此处不是恒久之地。也让羽士再去寻个立足之处，说这个道观不久的未来将会迎来一场血雨腥风的恶运。老头儿走后，羽士也脱离了那个道观。没多久北都城就被李自成的叛逆军攻下了，那个道观也在兵患中成了一堆废墟。