李亦畬《五字诀》传心录
二、懂劲，从这里开始
李新方
一曰心静。心不静则不专，一举手前后左右全无定向，故要心静。起初举动未能由己，要息心体认，随人所动，随屈就伸，不丢不顶，勿自伸缩。
李亦畬《五字诀》并书“一曰心静。心不静则不专，一举手前后左右全无定向，故要心静”，太极拳走架即是打手，打手即是走架，走架时无人似有人，打手时有人似无人，故无论走架打手，都要从心静开始，心念专一，才能把动作做对了，前后左右都有一定的正确方向，其中包括力的作用点要用意指向对方的重心。
“一举手前后左右全无定向”，这句话还透露了太极拳界一个很大的秘密，许多人学拳多年功夫没少下，却还不知道太极究竟为何物，更与懂劲无缘，并不完全是习练者自己心不静的问题，还有所学的拳架本来就是“一举手前后左右全无定向”的，他练拳时怎么可能心静呢？而且有的老师常说，“这是某宗师定型的架子”，“决不允许练走样了”，“不许根据用法修改拳架动作”，还有什么“大架”、“小架”，“养生架”、“技击架”等不同说法，这当然也都是善方便，都在为弘扬中国武术做贡献，可以存而不论，但你如果想要把太极这个内在的东西练到自己身上，就只能学太极架，因为只有太极架才是符合实战要求和技击规律的拳架，才是可以懂劲的拳架，并无“定型”之说，只有精益求精的要求，怎么练就怎么用，怎么用就怎么练，练得对不对要通过实战来检验，只要你练对了在实战没有不好使的。特别是在初学阶段，形是决定意的，如果你学到“止于至善”的太极架，那么就可以真正做到“知止而后有定”了，而后到了提高阶段，就是意决定形，不再受前人经验的限制，而应该青出于蓝胜于蓝才对。
太极拳打手“起初举动未能由己，要息心体认，随人所动，随屈就伸，不丢不顶，勿自伸缩”，这里，李师向你进一步传授了舍己从人的具体训练方法，也就是怎么才能懂劲的心法秘诀。“起初举动未能由己，要息心体认”，举动，举止、行动，出自《后汉书·牟融传》：“(牟融)代伏恭为司空，举动方重，甚得大臣节”，这里指走架打手的动作，也包括内心的意识活动。
由己，由自己决定，出自《论语·颜渊篇》：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉"。又，唐代白居易《把酒》曰：“把酒仰问天，古今谁不死。所贵未死间，少忧多欢喜。穷通谅在天，忧喜即由己”。“起初举动未能由己”，指初学时身体动作还不听心的安排，做不到正确无误，同时也指在实战中不能够掌握主动权。
息心，息，止也，止息一切杂乱的心念，出自晋代袁宏《后汉纪·明帝纪上》：“沙门者，汉言息心，盖息意去欲，而归于无为也”。又，北魏杨炫之《洛阳伽蓝记·凝圆寺》：“地形高显，下临城阙，房庑精丽，竹柏成林，实是净行息心之所也”。
《洛阳伽蓝记》体认，体验、观察、认知，是知行合一的具体方法，出自《朱子语类·卷六·仁义礼智等名义》：“将爱之理在自家心上自体认思量，便见得仁”。又，宋代张载《张子语录·后录下》：“大抵心与性情，似一而二，似二而一，此处最当体认”。宋代阳枋《见欧制干》：“那师万里走东南，性学精微闻两三。风月归来深体认，箪瓢自乐细沈涵”。
是说在初学阶段，自己无论走架还是打手，都不能掌握主动，走架手脚不听使唤，打手更是受制于人，这样就要息止自己的争强好胜、自作聪明等一切妄心，而用真心去体验、观察和认识技击规律，才能逐步化被动为主动，但息止妄心又是最难做到的。“人情势利古犹今，谁识英雄是白身”？想学真功夫的人都想找到明师，不论是经人引荐的，还是自己遇到的，慕名而来的，见到老师的时候你要试手，看看老师的东西值不值得自己学，并按照你原来所学的打法和习惯，进攻老师或师兄的要害部位，或用蛮力，甚至一动手就拼命了，这都是完全正常的。
据《廉让堂太极拳谱·太极拳前辈李亦畬先生轶事》，李师有一位表弟苗兰圃，武生，膂力过人，有一天在一起饮酒后，苗曰：“兄真能打人乎”？你看，这真是“熟人眼里无英雄”，熟悉不等于了解，他只知道李师是文人习武，并不知道李师达到什么程度，连能不能打人都怀疑。师曰：“弟如乐试，请来打我”。当时李师坐椅上，两手扶椅肘。苗用两手按住李师两肩，使出了最大的力气，曰：“能让我动乎”？李师一笑：“你坐对面凳上吧”，话还没说完，苗已坐凳上矣。苗曰：“兄双手未动，竟能置我八尺之外，神乎技矣”！苗后来跟李师学到什么程度，未见文献记载，但我们既然遇到了明师，想要把老师的功夫学到手，就要按照李师的教导，息止自己的妄心，用真心来体认。
《亷让堂太极拳谱》也有的人已经正式拜师学艺了，师父或师兄教他打手时，他仍然像以前试手时那样只顾拼命进攻，有的人是以前的用力习惯很难改变，也有的人是认为我打你，你就必然会把真本事使出来，你使出来我就学会了。这种情况外家拳有，叫做“赢人一次，教人一招”，而太极拳的技击战略是阳谋，真东西就在那里明摆着，欢迎你来拿，你拿走了是缘份，就怕你拿不走，拿不动，李师告诉你了要息心体认，如果你的妄心息止了，就是有缘，真东西就是你的了。
“随人所动，随屈就伸，不丢不顶，勿自伸缩”。这是初学打手时，如何学会听劲的心法秘诀。打手训练的基本方法，一般双方右手（或左手）两腕相搭，左手(或右手)各扶对方右肘（或左肘），脚下按顶步，或顺步、开步站立。然后由师父或师兄开始进攻，叫做“领劲”，或“领手”，你要随着对方的动作而动，当对方手臂回撤时你要跟着伸过去，手与手，手与肘都不要离开，也不要用力顶抗，手臂不要离开与对方的接触点而向前伸出，或向后回撤，在动作过程中要用心感觉对方的劲是什么样的，指向哪的，从哪发出来的等等，如果感觉到了，就已经进入懂劲的第一步，学会听劲了。也许师父或师兄让你先进攻，让你体验化劲的方法，也都是一样的，都要按照李师教导的听劲心法，首先要学会听劲。还要有接手法训练，如果不练接手法，就只能算推手，而不是打手，接手训练也以练听劲为主。倒地法也是要练的，倒地也要会倒，才不至于受伤。
你在打手中找到了感觉，就要把这种感觉用在走架上，走架时要想着自己是在跟敌人殊死搏斗，而这种殊死搏斗是一种最美妙的艺术，要从心底喜欢祂，感受祂。每个动作著势，都要想着敌人用某种方式向我进攻，我不慌不忙，当敌之拳脚或器械接近我身体，我手臂与之相接，随敌而动，不丢不顶，让他挨得着，打不着。各家武术打法不同，但不约而同的是都把胆量放在第一位，如《少林拳术秘诀·气功阐微》：“神功为造诣之精，究其极致所归，终以参贯禅机，超脱生死恐怖之域，而后大敌当前，枪戟在后，心不为之动摇，气始可以壮往，此所谓泰山倒吾侧，东海倾吾右，心君本泰然处之若平素也”。练太极拳的许多人天天讲放松，可一搭手就全身僵滞，就是因为怕，主要是怕输，如果连死都不怕了，还会怕输吗？不然，放松的技术讲得再多也是没有用的。
《少林拳术秘诀》经过以上初步训练，其中走架不必等学完整套拳架，只要学会第一势懒扎衣，就可以出去找练技击的朋友试手了。特别是，初学者在短期内很难听到师父、师兄的劲，只有到外面试手，才更容易听到劲。不论是练哪家武术的朋友，如外家拳、跤术、擒拿格斗、现代搏击等，只要是练技击的并有缘见面、也同样愿意试手的，都可以找他试手，但试手是为了交朋友，相互学习、共同提高，了解其他拳派的打法，这就是听劲，而不是踢场子，不能争强好胜，更不能好勇斗狠，但点到为止、制人而不伤人等约定俗成的规则只能约束自己，而无法约束别人，这是必须知道的，你知道了就轻易不会受伤。当自己感觉与对方相顶，并处于被动之时，应随即松开，很可能化被动为主动，也可能自己倒地，但倒地后会有感悟，下次就可能处于主动了。而在自己失去重心后，应主动倒地，这也是一种以顺避害的正确方法，如果勉强支撑就容易受伤。当达到能够随人所动，不丢不顶，能够让对方挨得着、打不着之时，就说明自己已经达到懂劲的初级阶段，会听劲了，并开始进入化劲等更高阶段。
在学习懂劲的初级阶段，只要有一点点入门，多少懂了一点，此时虽然还不能与习武多年的人抗衡，但在日常工作和生活中的安全已经有了基本保证。如前述倒地法，各种武术，以及足球、排球等许多运动，都有倒地法的训练，如跤术就有“没学摔人，先学挨摔”和“抱头、缩项、团身”等秘诀，但都需要有一定难度的专业训练。而太极拳的倒地法只是一个意，只要心里有了身上就有，等于输入了自动化程序。在东北，每当初冬的第一场大雪，路面的雪白天部分融化，第二天早晨结了一层冰，常有中老年人滑倒，小臂等处骨折。这年初冬，有一位脑血管意外后遗症患者来学拳，第一天恰逢老师给刚来的学技击的年轻人讲倒地法，他无意中听到了。第二天早晨，他刚到场就跟大家说：“我昨天学的今天早晨就用上了，去早市买了鸡蛋、牛奶等东西，回家过马路时脚底一滑，在身体失控的一瞬间，脑子里突然闪现老师昨天说的话，倒地后正是老师所讲的状态，全身没有一处疼的，手里拎的鸡蛋也一个没打，用塑料袋装的散装牛奶也一点没撒”。而此前他只是一个普通的技术人员，并无任何体育项目的基础。
河北永年县，太极拳圣地